Řasy mohou být problémem, pokud jde o znečištění rybníků a jezer, ale mimo vodní útvary je lze použít mnoha různými způsoby. Řasy rostou ve vodě s nízkým proudem nebo stojatou vodou. Po celém světě existují tisíce různých druhů řas.
Jídlo
Mořské řasy jsou druhem řas, které lidé používají k jídlu. Mořská tráva se přidává do sushi a salátů. Řasy se také nacházejí v jiných pokrmech jako zahušťovadlo nebo místo želatiny kvůli želatinové látce, kterou obsahují. Toto zahušťovadlo se používá do zmrzliny, omáček a pečiva. Karagenan a agar se nacházejí v řasách a používají se jako přísady.
Lék
Agar nacházející se v červených řasách se používá jako živné médium v biologickém výzkumu. Někteří lidé používají červené řasy k posílení imunitního systému, léčbě respiračních a kožních chorob. Řasy obsahují jód, který je nezbytný pro normální fungování štítné žlázy, proto se řasy používají také při léčbě onemocnění štítné žlázy. V čínské medicíně se řasy používají k léčbě rakoviny a jiných nemocí, ale účinnost takové léčby nebyla vědecky prokázána.
Energie
Rychle rostoucí řasy se používají k výrobě biopaliv. Ačkoli to není příliš běžné, vědci a společnosti experimentují s řasami jako palivem pro vytápění domů a pohon automobilů. Některé druhy řas obsahují velké množství oleje, který lze zpracovat na naftu a letecká paliva.
