Cognac je ušlechtilý nápoj. Jeho použití je složitým rituálem, aby bylo možné pochopit a ocenit koňakovou kytici, je velmi důležité používat správné nádobí.
Speciální koňakové sklo
Lví podíl na potěšení z koňaku je obsažen v jeho vůni. Proto se speciální sklenice pro tento nápoj nazývá čichačka. Toto slovo pochází z anglického slovesa čichat, tedy „čichat“. Jedná se o sklo zvláštního tvaru vyrobené z hladkého, bezbarvého křišťálu nebo skla. Jedná se o sklo s břichem na nízké noze, které se ostře zužuje směrem k horní hranici. Snifters přicházejí v různých velikostech. Najdete velmi malé možnosti s objemem sedmdesáti gramů, ale existují i velké vzorky s objemem čtyři sta gramů. Do těchto nádob se nalévá koňak do jejich nejširší části a nikdy výše.
Chcete-li ocenit koňak, nalijte třicet až čtyřicet mililitrů nápoje do sklenice a dotkněte se vnějšího povrchu prstem. Nyní se podívejte na toto místo z druhé strany sklenice. Pokud jsou viditelné otisky prstů, je to dobrý koňak.
Francouzský způsob pití koňaku říká, že nejprve musíte vypít kávu, pak si vychutnat koňak a potom kouřit doutník.
Nyní otočte sklenicí a podívejte se na stopy po nápoji stékajícího po stěnách. Pokud si charakteristické podlouhlé stopy zachovají svůj tvar po dobu asi pěti sekund, stárnutí tohoto koňaku je od pěti do osmi až devíti let, pokud je asi patnáct sekund dvacetiletý koňak, pokud stopy „vydrží“sedmnáct osmnáct sekund, pak máte jedinečný padesát let starý koňak.
Nejméně subjektivním kritériem pro hodnocení koňaku je jeho aroma, a proto je tak důležité používat čichač. Díky svému tvaru toto sklo plně umožňuje rozvinutí jedinečné aroma koňaku. Vůně nápoje lze rozdělit do tří vln. První je cítit ve vzdálenosti pěti centimetrů od okraje čichače - to jsou světlé a vanilkové tóny. Na samém okraji sklenice ucítíte druhou vlnu - jemné a jasné ovocné a květinové vůně. Nejkvalitnější koňaky mají vůni fialek, růží, meruněk. Koncept „třetí vlny“zahrnuje vůni stárnutí. Nejčastěji se jedná o komplexní tóny, podobné vůni drahého portského vína.
Správná atmosféra pro pití koňaku
Dobrý koňak se pije v intimním prostředí s přáteli; není zvykem ho jíst. Ruskou tradici konzumace tohoto božského nápoje s plátky citronu představil Mikuláš II. Jeho význam je nejasný, dobrý koňak nevyžaduje „chytání“nepříjemné pachuti, jakou má například tequila.
Profesionální degustátoři používají jinou skleničku než čichač. Je mnohem užší a delší.
Při podávání by měl být koňak o něco teplejší než pokojová teplota. Čichák s koňakem se zahřívá v dlaních a jeho držení nad ohněm je neslušné. Koňak se obvykle pije po skončení hostiny v čisté podobě. Při jídle je pití koňaku nežádoucí, protože jídlo neposkytuje příležitost pocítit vůni a chuť nápoje.
Mladé obyčejné koňaky jsou součástí mnoha alkoholických koktejlů. Nejčastěji se koňak přidává do koktejlových smyček, které mají tonizující účinek. K takovým nápojům se samozřejmě nepřidávají kvalitní koňaky.
