Sacharidy jsou hlavním zdrojem energie pro lidské tělo. Představují asi 60% veškeré přijaté energie. Vědět, které potraviny obsahují nejvíce sacharidů, je nezbytné pro ty, kteří se starají o své zdraví. Kromě toho je důležité znát druhy konzumovaných sacharidů, protože nadměrná konzumace některých z nich často vede k různým nepříjemným následkům, například k obezitě.
Sacharidy se aktivně účastní fyziologických procesů. Energie, kterou lidé získávají ze sacharidů, se využívá nejen k pohybu, ale také k zajištění fungování všech orgánů a systémů. Sacharidy se podílejí na tvorbě enzymů a hormonů. Neměli byste se však opírat o potraviny obsahující sacharidy, protože jejich nadměrná konzumace je nejčastější příčinou metabolických poruch. Sacharidy se dělí do dvou skupin: komplexní a jednoduché. Komplexní sacharidy jsou polysacharidy, jako je škrob, glykogen, pektiny a vláknina. Jednoduché sacharidy se nazývají monosacharidy, jmenovitě fruktóza, maltóza, galaktóza, glukóza a sacharóza. Rychle se rozpouštějící monosacharidy vstupují do krevního řečiště téměř okamžitě. Většina z těchto látek se nachází v zelenině, ovoci a medu. Mozek potřebuje tak důležitou látku, jako je glukóza. Ne nadarmo se při duševní práci doporučuje jíst hodně tmavé čokolády, protože obsahuje hodně glukózy. Je také bohatá na třešně, hrozny, banány, maliny, třešně, švestky, zelí, mrkev a dýně. Stojí za zmínku, že inzulín je potřebný pro absorpci glukózy tělem. Fruktóza je ve srovnání s glukózou nejbezpečnějším zdrojem sacharidů. Je dokonce vhodný pro lidi s diabetes mellitus, protože proniká do buněk bez účasti inzulínu. Fruktóza je dvakrát tak sladká jako glukóza, ale zároveň nevyvolává kaz. Zdroje fruktózy zahrnují hrušky, jablka, vodní melouny, černý rybíz, jahody a med. Méně známá je galaktóza. Ve volné formě se nachází pouze v mléčných výrobcích. Nepřítelem všech lidí s hubnutím je čistý sacharid - sacharóza. Nachází se v cukrovinkách, cukru, marmeládě, zmrzlině, pečivu a sladkých nápojích. Odpověď na otázku, které potraviny obsahují sacharidy, stojí za to říci pár slov o pivu, z něhož se podle názoru mnoha lidí objeví žaludek. Důvodem je sladový cukr - maltóza. Kromě piva se nachází v medu a některých druzích pečiva. Komplexní sacharidy jsou tak pojmenovány kvůli své struktuře. Postupně vstupují do krevního řečiště v malém množství. Zdroje zahrnují obiloviny, rostlinná jídla, těstoviny, celozrnné pečivo, ořechy a luštěniny. Látka, jako je glykogen, je rezervní polysacharid v těle, který lze v případě potřeby přeměnit na glukózu. Nachází se v malém množství v mase, v nejvyšší koncentraci v játrech. Asi 80% sacharidů, které vstupují do těla, je škrob. Nachází se v obilovinách, bramborách, luštěninách, mrkev, dýně, zelí, banánech a rajčatech. Škrob z obilovin, chleba a brambor je tráven extrémně pomalu, postupně se rozpadá na glukózu, ve své přirozené formě se rychle vstřebává. Aby byl zajištěn příjem neméně důležitého pektinu a vlákniny, je nutné zahrnout do strava.
