Mescal a tequila jsou mexické destilační alkoholické nápoje založené na šťávě z agáve. Mají toho tolik společného, že jsou někdy mylně považovány za dvě jména pro stejný druh alkoholu. Mezcal a tequila však mají také řadu významných rozdílů.
Mescal a tequila vděčí za svůj původ pulque, fermentované modré agávové šťávě, která je v Mexiku známá od starověku. Tento nápoj používali Aztékové během jídla místo vína. Historie tequily a mezcal je spojena s dobyvateli - španělskými dobyvateli Mexika. V 16. století sem přinesli dovednost destilace, která umožnila získat silný alkohol na bázi pulque. Tento nápoj se nazývá mezcal. Tato jména z aztéckého jazyka lze přeložit jako „vařená agáva“. Tequila se začala vyrábět později poblíž města Tequila, podle kterého byla pojmenována. Technologie výroby tequily a mezcal je velmi podobná. Agáve se používá jako hlavní surovina - rostlina, která vypadá velmi podobně jako kaktus, ale ve skutečnosti patří do rodiny lilií. K výrobě alkoholu se používá pouze srdce masité stonky. Pro mescal jsou agávová jádra po dobu 2-3 dnů stoupána v kónických kamenných pecích. Jádra jsou položena na uhlí, pokryta několika vrstvami palmových vláken a posypána zeminou. Toto ošetření dodává mezcal kouřovou chuť. U tequily jsou jádra obvykle napařována v autoklávech. Šťáva z agáve z dušeného srdce se fermentuje 3 dny bez přidaného cukru. Od šedesátých let se mezcal vyrábí pomocí dvojité destilace a poté se zředí vodou na požadovanou sílu. Síla mezcal, jako je tequila, je 40 stupňů. Tento nápoj má silnější chuť a aroma než tequila. Vysoce kvalitní mezcal je ceněn na stejné úrovni jako tequila, ale je nižší než počet odrůd. Tequila a mezcal se konzumují téměř stejným způsobem. Nemusí být chlazeny jako vodka. Mescal se často pije se solí a tequila se často pije se solí a vápnem. Tequila se mnohem častěji používá k výrobě koktejlů než mescal. Takové koktejly s tímto nápojem si získaly celosvětovou popularitu: tequila Sunrise, tequila boom, margarita a sangrita.
