Da Hong Pao je možná jednou z nejvzácnějších a nejcennějších čajových odrůd v Číně. Původ tohoto jedinečného nápoje je zahalen mýty a legendami, z nichž mnohé jsou známé, ale některé z nich jsou neznámé i pro znalce čínského čajového obřadu.
Nejběžnější legendou o Da Hong Pao je příběh císaře dynastie Ming. Císař vzal svou matku na jih Číny, která byla nemocná, ale chtěla se vydat na cestu smrti, kde se narodila. V horách Wuyishan se císař a jeho služebníci rozhodli zůstat přes noc. Na kamenných svazích vyrostlo několik čajových keřů. Císař od nich shromáždil listy a připravil čaj, což se ukázalo jako překvapivě uzdravující: po vypití tohoto čaje se císařova matka cítila mnohem lépe, poté nemoc začala odcházet. Brzy byla úplně zdravá. Císař byl tak ohromen léčivými vlastnostmi nápoje, že nařídil pravidelné dodávky tohoto čaje dvoru a poté předal čajovému keři své císařské roucho. Tento příběh je jednou z verzí, proč se tomuto typu čaje často říká „velký červený župan“. Pokud jde o léčivou sílu Da Hong Pao, je to opravdu skvělé.
Je překvapivé, že dnes můžete vidět ty legendární keře, které rostly na kamenném útesu ve Wuyishanských horách. Přežili, přestože rostou již více než tisíc let. Z těchto čtyř keřů se stále sklízejí čajové lístky a připravuje se velmi malá dávka čaje, který se prodává za obrovské finanční částky na mezinárodních aukcích. Jen pár kilogramů Da Hong Pao, sklizených z autentických keřů, stálo znalce a sběratele několik desítek tisíc amerických dolarů. Žádná jiná odrůda není známá takovou vzácností a vysokou cenou.
Další legenda o původu Da Hong Pao také hovoří o vysoce postaveném člověku, ale tentokrát to nebude o císaři, ale o bohatém čínském úředníkovi. Když vážně onemocněl, byl v jedné z horských provincií. Jako lék mu mniši, kteří žili v horách, nabídli nápoj vyrobený z listů čajového keře, který rostl na horském svahu. Nápoj okamžitě obnovil zdraví úředníka a jako vděčnost a uznání zavěsil na čajový keř, který ho uzdravil, drahocenný červený plášť. To určovalo symboliku Da Hong Pao po dlouhou dobu: po mnoho staletí mohli tento čaj pít pouze členové císařské rodiny a vysoce postavení císařovi služebníci. Každý může dnes vyzkoušet Da Hong Pao, aby se dotkl starodávné tradice a ocenil všechny výhody tohoto jedinečného nápoje.
