Čočka je skvělý produkt se spoustou výhod, na které se bohužel nyní nezaslouženě zapomíná. Tato plodina patří do rodiny luštěnin a používá se jak při vaření, tak k prevenci určitých chorob.
Čočka je bohatá na bílkoviny, sacharidy, vlákninu, aminokyseliny, minerální soli, draslík, fosfor, stejně jako škrob, tuky a vitamíny B1, B2, PP, C. Z hlediska obsahu železa se řadí na první místo mezi luštěninami. Je známo asi 10 druhů této kultury, z nichž většina roste v asijských zemích. Je pozoruhodné, že při tepelném zpracování prakticky neztrácí užitečné látky a nehromadí radionuklidy a dusičnany, i když roste v ekologicky nepříznivých podmínkách.
V dávných dobách byla tato luštěnice pěstována ve středomořských zemích, Egyptě, západní Asii a jižní Evropě a je také zmiňována v legendách Starého zákona. Nevýhodou a hlavním důvodem nízké popularity této úžasné plodiny je to, že dozrává nerovnoměrně a čočku můžete sklízet pouze ručně.
Čočka se již dlouho používá v lidovém léčitelství. Použití tohoto produktu snižuje riziko vzniku rakoviny prsu, protože obsahuje isoflavony - látky, které mají antioxidační vlastnosti. Čočka je velmi užitečná pro těhotné ženy a kojící matky, protože jen jedna dávka hotového výrobku obsahuje až 90% denní hodnoty kyseliny listové. U ledvinových kamenů se čočkový odvar používá jako mírné diuretikum, přičemž se užívá půl sklenice třikrát denně.
Čočku lze použít k přípravě lahodných a výživných jídel. Na rozdíl od jiných luštěnin nemusí být před vařením předem namočeny. Vařená čočka s máslem, cibulí a česnekem je velmi chutná. Když se vaří, přidá se k tomu rozmarýn, šalvěj, bobkový list a olivový olej.
Jako druhý chod si můžete dát klobásy a slaninu. Za tímto účelem smažte párky, slaninu a uzené maso na rostlinném oleji. Poté k nim přidejte čočku a duste na mírném ohni zakryté 20–25 minut. Poté přidejte smetanu nebo zakysanou smetanu a vařte dalších 5-10 minut.
