Navzdory skutečnosti, že Tibet a Mongolsko jsou nejbližšími sousedy Číny, je čajová tradice v těchto zemích zcela specifická. Způsob, jakým lidé v Mongolsku a Tibetu pijí čaj, může překvapit i zkušeného znalce čínského čajového obřadu.
Tibetská tradice je dána téměř extrémními podmínkami, ve kterých místní obyvatelé žijí: využívají každou příležitost k nasycení těla užitečnými látkami v drsném alpském podnebí. Proto se čaj v Tibetu nejen pije, ale také jí. Do jídla se přidávají suché listy, vaří se z nich polévky, drcené čajové lístky se přidávají do národního jídla z ječmenné mouky, oleje a soli. Tibeťané si nápoj připravují sami v žádném případě tak, jak jsme zvyklí.
Proces přípravy tibetského čaje je poměrně pracný. Takzvaný „cihlový“čaj se mísí s vodou v poměru 50-70 g suchého produktu na 1 litr vody. Poté se do vody přidá ghí vyrobené z jakého mléka a ochucené malým množstvím soli. Množství oleje obvykle dosahuje 200–250 g na litr, což může pro neobvyklého Evropana způsobit skutečný šok.
Vaří se směs čaje, vody, oleje a soli a poté se, bez čekání na ochlazení, šlehá ve speciálním zařízení. Po šlehání se získá poměrně specifický nápoj se zvláštní chutí a hustou konzistencí. Tibetský čaj je mastný a vysoce kalorický, ale pro drsné klimatické podmínky těchto regionů je takový nápoj nenahraditelným zdrojem energie a síly pro místní obyvatele. Tato technika vaření existuje již více než tisíc let. V Číně se na rozdíl od Tibetu čaje téměř nevaří. Vařit lze pouze pu-erh, všechny ostatní odrůdy se jednoduše zalijí vodou.
V Mongolsku se tento nápoj připravuje také podle starodávné receptury, která se předává z generace na generaci. Přesně stejná čajová tradice existuje v některých regionech Kyrgyzstánu a Kalmykie. Částečně je způsob přípravy podobný tibetskému: do čaje a vody se přidává máslo, mléko, mouka a sůl a také některé koření (muškátový oříšek, bobkový list, černý pepř). Pro přípravu nápoje v mongolském stylu se používá speciální druh „cihlového“zeleného čaje. Jeho cena je mnohem nižší, protože není považována za elitu. V Mongolsku to pijí všichni lidé bez ohledu na sociální postavení.
