Whisky je silný alkoholický nápoj, který se získává destilací kvašené mladiny a poté zrání v dřevěných sudech. Surovinami pro whisky jsou ječmen, žito, pšenice a kukuřice.
Whisky je již dlouho oblíbeným nápojem keltských národů. Pro Skoty a Iry to má stejný význam jako vodka pro Rusy a Poláky. Skotsko a Irsko se nadále dohadují, které z nich patří k právu nazývat se rodištěm whisky, ale neexistují žádné zákony omezující použití slova „whisky“pouze pro nápoje vyrobené v těchto zemích. Proto se spolu se slavnou skotskou (často se jí říká „skotská“) a irskou whisky vyrábí také kanadská a americká, stejně jako japonská a indická whisky.
Název tohoto nápoje pochází z gaelštiny (v Irsku se jím mluví): uisge (nebo uisce) beatha znamená „voda života“. První písemné záznamy o whisky pocházejí z 15. století, i když se předpokládá, že irští a skotští mniši byli schopni destilovat rmut ze zrn několik století před tímto datem.
Výroba whisky je zajímavý proces s několika fázemi.
Sladování - tepelné zpracování a kvašení. Výroba sladu a obilné whisky se mírně liší. U první je vyžadováno stádium sladování, tj. Klíčení ječmene. Během tohoto procesu se aktivují enzymy - enzymy, které jsou potřebné k přeměně škrobu na cukr a nakonec na alkohol. U obilné whisky se vaří pšenice nebo kukuřice, aby se škrob přeměnil na štěpné cukry. Poté se mladina připraví z rozemletého obilí a vody. Asi po dvou dnech fermentace získává mladina 6-8% alkoholu a je připravena k destilaci.
Destilace. Mladina whisky se destiluje dvakrát, obvykle v měděných destilacích. Produkt první destilace již neobsahuje droždí a jiný sediment a hladina alkoholu stoupá na 20%. Během druhé destilace jsou přiděleny tři frakce alkoholů - první („hlava“), střední („srdce“) a poslední („ocas“), ale pouze střední bude použita pro další výrobu whisky. Obsah alkoholu v něm je asi 68%.
Výňatek. Další fází je stárnutí v dřevěných sudech. Během stárnutí získává whisky charakteristickou jantarovou barvu a chuť je bohatší a měkčí. Část alkoholu se odpaří. Podle zákona musí být skotská whisky uchovávána v sudech po dobu nejméně 3 let, ale u drahých značek výrobci prodlužují toto období na 8, 10, 12, 15 nebo více let. Po plnění do lahví se přirozená vůně a chuť whisky nemění.
Míchání. Po stárnutí následuje fáze míchání, tj. Příprava konečného „finálního“nápoje (nezaměňovat s míchanou whisky!). Lze smíchat různé dávky sladové whisky nebo obilí a sladové whisky. Po smíchání se nápoj opět trochu „odpočine“, aby se různé chutě stihly sjednotit.
Druhy a odrůdy
Surovinami pro whisky jsou ječmen, žito, pšenice a kukuřice.
- Sladová whisky je whisky vyrobená pouze ze sladového ječmene.
- Obilná whisky se vyrábí z pšenice, žita a kukuřice.
- Blendová whisky se vyrábí smícháním sladu a obilné whisky.
Kromě klasifikace podle surovin je obvyklé rozlišovat následující druhy sladové whisky:
Vatted malt je směs sladových whisky z různých lihovarů. Takový nápoj může být na etiketě označen jako čistý slad nebo směsový slad.
Single malt - sladová whisky z jediného lihovaru. Pokud na etiketě není uveden jediný sud (samostatný sud), pak je taková whisky produktem míchání různých šarží uvnitř lihovaru.
Single cask - sladová whisky ze samostatného sudu. Balený nápoj si může zachovat svoji sudovou sílu nebo může být zředěn na standardní obsah alkoholu 40 nebo 43%.
Síla sudu - sladová whisky s pevností sudu. Docela vzácný nápoj, který si zachovává svoji sudovou sílu, což je od 50 do 65% alkoholu.
