Protein zaujímá ve výživě člověka zvláštní místo. Nedostatek bílkovin vede k tomu, že si ho tělo začne nahrazovat vlastními aminokyselinami a při jeho práci dochází k poruchám: výkon člověka klesá, objevuje se slabost, ničí se svaly, zhoršuje se paměť. Dochází ke snížení imunity, narušení činnosti endokrinních žláz a exacerbaci zánětlivých procesů.
Bílkoviny se nacházejí téměř ve všech potravinách, některé méně, jiné více. Bílkoviny se dělí na dva druhy: živočišné a rostlinné, které lidské tělo neustále potřebuje. Dospělý potřebuje alespoň 30% živočišných bílkovin. Celkové množství bílkovin konzumovaných denně ve stravě dospělého by mělo být přibližně 150 gramů.
Ideálním zdrojem živočišných bílkovin je vejce. Vaječný bílek je lidským tělem absorbován z 92-100% a neobsahuje tuky. Mléčné výrobky, mořské plody, hovězí maso, ryby jsou také potraviny s vysokým obsahem bílkovin. Nejvýhodnější bílkovina se nachází v telecím, králičím a vepřovém.
Pohanka zaujímá zvláštní místo mezi potravinami bohatými na rostlinné bílkoviny. Je obzvláště bohatý na bílkoviny a doporučuje se pro dietní výživu. V ovesných vločkách, rýži, luštěninách je také hodně bílkovin. Velké množství bílkovin se nachází v ořechech, pšeničném chlebu, slunečnicových semínkách, ale tyto výrobky jsou méně výhodné kvůli vysokému obsahu tuku.
Výhodné jsou živočišné bílkoviny, protože rostlinným proteinům někdy chybí 1-3 esenciální aminokyseliny. Výsledkem je, že vegetariáni, kteří nekonzumují živočišné tuky, mohou mít nedostatek bílkovin. Tento stav je doprovázen zhoršenou tvorbou krve, metabolismem vitamínů a tuků v těle a snížením odolnosti proti infekcím. Vegetariáni by měli věnovat pozornost takovému produktu, jako je čočka. Šálek tohoto produktu obsahuje pouze jeden gram tuku a 28 gramů bílkovin. Čočka je navíc bohatá na vitamíny B.
Protein je pro člověka nezbytný, ale nemůžete to přehánět ani s jeho konzumací. Příjem přebytečných bílkovin vede k metabolickým poruchám, přetížení ledvin. V případě náhodného překročení normy bílkovin se doporučuje konzumovat více tekutin.
