Jednou z nejzajímavějších věcí v historii elektřiny je to, že po celém světě často docházelo současně k inovacím ve vývoji elektrických zařízení. Výsledkem je, že existují určité významné rozdíly mezi elektrickými zásuvkami a zástrčkami v Americe a mnoha evropských zemích.
Rozdíly mezi americkou a evropskou zástrčkou
Většina rozdílů mezi zástrčkami v USA a EU souvisí s designem, ale některé se týkají intenzity proudu. použité síťové napětí se v jednotlivých zemích liší. Americký standard je 110 až 120 voltů, zatímco evropský standard má 220-240 voltů. Není neobvyklé, že američtí turisté zjistí, že jejich vysoušeč vlasů, kleště, rychlovarná konvice a další předměty v Evropě nefungují kvůli americkým zástrčkám, které se nehodí do evropských prodejen.
Americká zástrčka Harvey Hubble
První americká elektrická zástrčka byla vynalezena a patentována v roce 1904 Harvey Hubbleem. Skládal se z konektoru, do kterého byla kazeta přišroubována pomocí čepelí. Jiní výrobci přijali design Hubble a do roku 1915 byly tyto zátky široce používány všemi spotřebiteli.
Typy moderních amerických elektrických zástrček
Zástrčky typu A a B. odpovídají americkému standardu. Typ A se používá v Severní a Střední Americe v Japonsku. Jedná se o neuzemněnou zástrčku se dvěma plochými paralelními noži. Dřívější verze byly nepolarizované, ale dnes jsou všechny konektory polarizovány zvětšením velikosti neutrálního kontaktu. Přestože se americké a japonské zástrčky zdají být identické, neutrální kolík na americké zástrčce je širší než současný nosný kolík, zatímco na japonské zástrčce jsou obě čepele stejné velikosti. Výsledkem je, že japonské vidlice lze použít v USA, ale ne naopak.
Uzemněné zástrčky typu A mají zakázán od nové výstavby ve Spojených státech a Kanadě od poloviny 60. let, lze je však stále najít ve starších budovách.
Zástrčky typu B mají také dvě ploché paralelní čepele, ale k nim je přidán uzemňovací hrot. Je dimenzován na 15 ampérů při 125 wattech. Hlavní kontakt je delší než vývodový kontakt, takže zástrčka má čas na připojení země před zapnutím napájení. Tyto konektory jsou kompatibilní s konektory ve tvaru T používanými v USA, Kanadě, Panamě, Mexiku, Japonsku a na Filipínách.
Většina Američanů používá zástrčky, které jsou standardizovány Národní asociací výrobců elektrotechniky. Bez standardizace tvarů zástrček a zásuvek by měl každý výrobce právo používat jakýkoli tvar, který chce. Což by vedlo k nepříjemnostem pro spotřebitele a chaosu při používání domácích spotřebičů.
