V prvním tisíciletí před naším letopočtem. Íránsky mluvící kmeny žily na území Střední Asie, známém ze starověkých zdrojů pod souhrnným názvem „Saki“. Peršané je nazývali „mocnými muži“a Řekové - kvůli určité podobnosti v jejich způsobu života - „asijští Skythové“.
První zmínka o Sakech je obsažena v nápisu na hoře Behistun, vytesaném na příkaz perského krále Dáriia I., který vládl na konci 6. - počátkem 5. století. PŘED NAŠÍM LETOPOČTEM.
V době železné se objevily kmenové svazy Saků. V čele každého svazu stál král, který byl také knězem. Moc krále byla považována za posvátnou a předávala se z otce na syna.
Znovuosídlení
Starověký řecký historik Herodotos popisuje čtyři skupiny kmenů Saka. Podle něj saki-haomavarga žil v údolí řeky Mugrab - „brewing haomu“, omamný nápoj používaný k rituálním účelům. Mezi řekami Amudarja a Syr Darja, stejně jako v podhůří Ťan-šan, žili saki saki-tigrahauda - „nosící špičaté klobouky“. Dolní toky Amudarji a Syr Darja, povodí Aralského moře, jakož i území moderního Tádžikistánu obýval Saki-sugudam - „za Sogdianou“. Čtvrtá skupina - Saki-paradaraya, „ti, kteří jsou za mořem“, žila v oblastech Černého moře a Kaspického moře.
Je nepravděpodobné, že by vlastní jména daná Herodotem ve skutečnosti existovala. Výroba haomu a nošení špičatých pokrývek hlavy bylo typické pro všechny Saky, a ne pro jednotlivé kmeny, a taková známka jako život „za Sogdianou“mohla být v očích Řeků významná, ale ne samotní Sakové. Pokud však klasifikace Herodota vzbudí pochybnosti, není důvod pochybovat o území, na kterém se Saks usadil.
Farma
Základem ekonomiky Saks byl chov dobytka. Existovala ve třech formách - kočovná, polokočovná a sedavá.
Kočovný pastevectví zahrnoval zdlouhavé pohyby mezi letními a zimními pastvinami. Nomádi trávili zimu na březích řek nebo jezer, na místech, která nebyla rozfoukaná větry. Takové zimní tábory nebyly dlouhodobé.
Během polokočovného chovu skotu byly letní i zimní tábory trvalé, byly zde stavěny podzemní kryty. Někteří členové komunity zůstávali v zimních táborech a v létě se zabývali zemědělstvím. Pěstovali pšenici a ječmen.
Sedavý chov skotu předpokládal trvalou sedavou povahu části populace. Hlavním zaměstnáním lidí vedoucích sedavý životní styl bylo zemědělství. Pastviny, zimní i letní, se nacházely nedaleko takovýchto sídel; nebyly nutné dlouhé migrace.
Kočovníci chovali hlavně ovce a velbloudy. Sakové, kteří se věnovali sedavému chovu skotu, měli hodně dobytka.
Všechny kmeny Saka - bez ohledu na dominantní formu chovu dobytka - chovaly koně. Archeologické důkazy svědčí o dvou odrůdách těchto zvířat mezi Saky. Bojovníci jezdili na vysokých štíhlých koních. Zakrnělé koně se silnými nohami a mohutným tělem se používaly pro potřeby domácnosti.
Kmeny Saka hrály důležitou roli v historii Středního východu a střední Asie. Za jejich účasti vznikl parthský stát.