Je těžké si představit vaření bez kuchyňské soli. Tento minerál má také vědečtější název - halit. Takový kámen je již dlouho znám člověku a je široce používán pro zvláštní chuť jídla. Stolní sůl získaná z halitu se aktivně účastní metabolických procesů v těle.
Halit je nejčastější stolní sůl, která se běžně konzumuje. Tento cenný a užitečný minerál je znám již od starověku, takže by bylo nesprávné hovořit o tom, kdo a kdy jej objevil. Zvyk konzumovat sůl vznikl před mnoha tisíci lety a moderní lidstvo jej zdědilo po vzdálených předcích. Pravděpodobně primitivní člověk věnoval pozornost ložiskům halitů, na nichž se aktivně hodovaly lesní zvířata.
Stolní sůl se stala nejen nepostradatelným atributem při přípravě široké škály každodenních jídel, ale také se široce a úspěšně používá k konzervování potravin.
Halit, který je v přírodě velmi rozšířený, se nenachází všude. Obvykle jsou ložiska této látky koncentrována v ložiscích. Koncentrace halitů v určité oblasti byla předpokladem konkurence mezi těmi, kteří se snažili ovládnout území bohatá na tento přírodní zdroj. V dějinách lidstva existovalo období, kdy byl halit vysoce ceněn, někdy jich bylo dokonce nedostatek.
Zdrojem halitu nejsou jen přírodní ložiska. Lidé se naučili extrahovat tento minerál z přírodních roztoků. Stolní sůl se nachází rozpuštěná ve vodách moří a oceánů, solných jezer. Je příznačné, že starogrécký výraz gallos, od kterého název minerálu pochází, znamenal najednou nejen sůl, ale také moře. Samotné jméno „halit“bylo ve vědě zakořeněno v polovině 19. století.
Starověcí řečtí historici popsali několik poměrně jednoduchých způsobů, jak získat sůl pro potřeby domácnosti. Ale teprve před dvěma stoletími vědci přesně stanovili jeho chemické složení, popsali jeho krystalovou strukturu a charakteristické vlastnosti. V průběhu minulého a půl století se rozšířila řada metod extrakce kuchyňské soli a jejího následného zpracování, což zvyšuje spotřebitelské vlastnosti halitu.
Nejkvalitnější vzorky halitu jsou bezbarvé, průhledné a mají tvar pravidelných krystalů připomínajících krychli. Když se podíváte na krystal halitů z boku, můžete vidět charakteristický odraz srovnatelný s odrazem skla. Někdy však může být minerál pigmentovaný. To je usnadněno malými přírodními vměstky, které zabarvují halit nažloutlou, šedou nebo dokonce hnědou.
Halit s růžovým nebo modravým odstínem je méně častý. Tyto barvy jsou způsobeny vadami ve struktuře minerálu.
Jednou z nejcennějších vlastností halitu je to, že se dokonale rozpouští ve vodě bez ohledu na teplotu. Tato vlastnost odlišuje kuchyňskou sůl od jiných podobných sloučenin a umožňuje oddělit halit od ostatních solí během krystalizace látky z přírodních solných roztoků. Charakteristická slaná chuť, která nemá hořkou chuť, slouží jako druh indikátoru pro savce, který signalizuje přítomnost chloridu sodného v potravinách. Tento minerál je ve stravě nepostradatelný, protože plní důležitou funkci regulace rovnováhy solí v těle, bez níž může být narušen metabolismus.
