Téměř každý je obeznámen s mandarinkou, představitelkou četné citrusové rodiny. Vlasti tohoto jasně oranžového ovoce je podle některých zpráv Čína a podle jiných Indie.
O mandarínkovém stromu
Citrusové plody patří do rodiny rue a jsou rozděleny do 7 podrodin. Mandarinka - z podčeledi pomeranče. Vegetace většiny citrusových plodů začíná v době obvyklé pro střední Rusko - koncem dubna nebo začátkem května. U mandarinek začíná přátelský a silný růst výhonků s mladými listy. Staré, tmavé listy na větvích, které dříve rostly, jsou zachovány, stejně jako u všech vždyzelených stromů. U mandarinek je životnost listu 2 roky, takže růst nových listů a větví je doprovázen masivním opadem dvouletých listů. Padání listí v hájích mandarinek se táhne od jara do poloviny léta a postupně mizí.
Mladé výhonky zesílí a listy na nich ztmavnou, mandarinka začne kvést. Stává se to na konci května a v první polovině června. Okvětní lístky jsou bílo-růžové a velmi masité, po vyblednutí mandarinek je jimi pokryta veškerá půda pod stromy. Po rozkvětu začíná druhá vlna růstu výhonků. Rostou méně než na jaře a tvoří se hlavně v koruně.
Zralé ovoce trvá několik měsíců. Někdy se vytvoří mnoho vaječníků a již v červnu až červenci polovina z nich odpadne. Aby regulovali plodnost, i během období květu se snaží odlomit přebytečné vaječníky, které pouze vyčerpávají strom. Jedná se o velmi pracný proces, který však nejlépe ovlivňuje kvalitu plodiny.
Mandarinky dozrávají na podzim. Plody jsou jedlé již v říjnu, ale v tuto chvíli jsou stále velmi kyselé. U některých odrůd dochází k úplnému zrání od poloviny listopadu do konce prosince. Po sklizni stromy mandarinek pokračují ve vegetaci, aniž by se zbavovaly listů. Během zimních měsíců mají mandarínkové háje krátké období klidu.
Nové sklizeň mandarinek v obchodech
Všechny citrusy jsou teplomilné a mandarinka je v tomto ohledu nejnáročnější z rodiny. Doba zrání plodů tohoto stromu je také kratší než u pomerančů, citronů a grapefruitů. Mandarinka se pěstuje v republikách Střední Asie a bývalého Sovětského svazu - v Abcházii v Gruzii v Ázerbájdžánu. Mnoho odrůd čínských mandarinek a mnoho dalších citrusových plodů nikdy nebylo vyšlechtěno do středního pruhu a ti, kteří nebyli v samotné Číně, o jejich existenci ani nevědí. Například jen velmi málo lidí ví o existenci červených citronů.
Většinou se turecké mandarinky stále prodávají. Jedná se o středně velké citrusy, jasně žluté a aromatické; někdy se dovážejí od poloviny listopadu. Zpočátku jsou trochu nezralé a kyselé chuti, ale mohou zůstat doma několik dní a poté se stanou sladkými. Je nemožné odlišit navenek turecké mandarinky od abcházských, které chutnají sladší a měkčí. Jsou odstraněny ze stromů a přivedeny dospělejší než ty turecké. Na trzích jsou turecké mandarinky často vydávány za abcházské, ale skutečná příležitost setkat se s nimi se objeví až v prosinci, kdy dozrávají ve své domovině.
Jasně oranžová barva mandarinek Clementine, které jsou dováženy z Maroka, se na pultech objeví až koncem prosince. Tyto mandarinky jsou velmi voňavé a jsou vždy dražší než turecké mandarinky a mají větší velikost.
Nejšťavnatější, nejsladší a největší mandarinky se objeví až do Nového roku. Jsou jasně oranžové a jsou přivezeny ze Španělska.
