Vzácný kupec exotického a bizarního ovoce přemýšlí o tom, odkud pocházejí, jak a na čem rostou, jak se sklízejí. Ještě méně často vyvstává otázka, jakým způsobem (vzduch? Moře? Země?) Pokryli, než se dostali do rukou kupujícího. Drtivá většina zahraničních milovníků ovoce si tak je jistá, že ví, kde a jak rostou banány - v Africe na palmách. A … budou se mýlit.
Vlasti banánů
Mnozí věří, že rodištěm banánů je Afrika. To není pravda. Ve skutečnosti banány přišly na africký kontinent z jihovýchodní Asie, zejména z tropických a subtropických oblastí Indie a Číny. V těchto zemích byly banány dlouho uctívány jako posvátné ovoce, které obnovuje sílu a vyživuje mysl. Střechy některých starodávných indiánských pagod, které z té doby přežily, mají tvar banánu, o kolik zde bylo toto ovoce respektováno.
Dále se banánová kultura z Indie a Číny rozšířila do Malé Asie. A odtud ji již do Afriky přepravovali arabští obchodníci, pro které ve středověku představovaly vody Indického oceánu stejné „vnitrozemské moře“jako Středozemní moře pro starověké Řeky a Římany. Stejní obchodníci přinesli banány do Palestiny a Arábie.
Je třeba říci, že v době, kdy se portugalští navigátoři objevili na západním pobřeží Afriky (to bylo na počátku 15. století), banány již „obešly“celý kontinent od západu na východ. Portugalci je vyzkoušeli poprvé v Guineji. Zahraniční plody byly podle jejich chuti. Provedli první dovoz banánů z Afriky na Kanárské ostrovy a poté je začali vysazovat do svých kolonií ve Střední a Jižní Americe.
Takto se to ukázalo zajímavé: země Střední a Jižní Ameriky obdržely nejnovější banánové plantáže na světě a byly nejúspěšnější při jejich pěstování a prodeji. Panama, Kolumbie, Ekvádor dnes dodává banány do celé Evropy. Pokud jde o Rusko: pokud dříve obyvatelé jedli výhradně kubánské banány, nyní spolu s Evropany nakupují hlavně ovoce z Ekvádoru.
Jak rostou banány
Banány rostou na palmě. Takže každý odpovídá. No, skoro všechno. Podle encyklopedických údajů je banán ve skutečnosti „rodem vytrvalých bylin“. Nebo: „rod stromů vysokých rostlin z čeledi banánů s obrovskými listy a velkými zygomorfními květinami nashromážděnými uchem.“A je to - banány rostou na trávě.
Ano, obyvatel středního Ruska, zvyklý sbírat jahody nebo třeba borůvky v trávě, ohýbající se přes tři úmrtí, si jen těžko dokáže představit, jak na bylinné rostlině s výškou 5 až 9 metrů roste hromada banánů o hmotnosti půl centu.. Je pravda, že se jedná o přírodu, kde výška může obecně dosáhnout 12 a více metrů, zatímco banány pěstované selektory a pěstované dnes nepřesahují jeden nebo dva metry. Ale také zapůsobí …
Průměr jednoho takového „stébla trávy“je navíc 10 nebo dokonce více centimetrů. Na jejím vrcholu se chlubí šířící se lata podlouhlých listů (Evropané je berou jako palmové větve). Z listnaté růžice visí jakýsi kmen dlouhý asi jeden a půl metru. Toto je květenství, na kterém se tvoří vaječník 250-300 drobných banánů. To, co Evropan připomíná kmen, by bylo správnější nazvat partou a to, co leží na pultech trhů a obchodů, ve skutečnosti nejsou hrozny, ale shluky pěti až osmi roztavených plodů. Skutečný banánový svazek je sada kartáčů, které do sebe velmi těsně zapadají.
